Le Polaskia chende est une des deux espèces du genre Polaskia, originaire comme son congénère, le Polaskia chichipe, du Mexique, où il vit à plus de 1500 mètres d’altitude. Le nom Polaskia a été donné en l’honneur du botaniste texan Charles Polaski, tandis que l’origine du mot chende reste inconnue…
On trouve parfois les noms de Cereus chende, Cereus delmoralii, Heliabravoa chende (certains le place dans le genre Heliabravoa, où il serait la seule espèce), Lemaireocereus chende, Myrtillocactus chende pour le désigner. Il est également souvent rapproché du genre Stenocereus.
Sommaire
Description
Le Polaskia chende est un cactus arborescent très ramifié, pouvant mesurer jusqu’à 5 mètres de haut et 3 mètres de large en cumulant toutes ses ramifications. Le tronc (la tige principale) peut mesurer 50 centimètres de haut et 30 centimètres de diamètre, chaque tige peut mesurer jusqu’à 1m50 de long avec un diamètre de 5 à 10 centimètres. Elles ont entre 7 et 9 côtes de couleur verte à jaunâtre, et sont plus ou moins pruinées, mesurant 2 à 3 centimètres de haut (un peu plus hautes que chez le Pokaskia chichipe), très triangulaires et parfois un peu ondulées.
Sur le sommet des côtes, les aréoles sont disposées de manière régulière tous les 2 centimètres environ sur les sujets adultes et sont plus rapprochées sur les sujets jeunes. Elles portent entre 3 et 6 épines de 0,5 à 3 centimètres, souvent brunes dans un premier temps, avant de devenir grises avec l’âge. Elles sont radiales (disposées en rayon) : le Polaskia chende ne possède pas d’épine centrale, contrairement au Polaskia chichipe.
Fleurs et fruits
Les fleurs du Polaskia chende sont diurnes et apparaissent au printemps et en été près de l’apex des sujets suffisamment âgés et ayant connu les bonnes conditions de culture (plus d’informations sur la floraison des cactus). Au Mexique, elles peuvent apparaitre entre août et janvier. Les fleurs sont blanches légèrement rosées, en forme d’entonnoir et mesurent entre 5 et 10 centimètres de diamètre.
Ses fruits sont sphériques et mesurent 5 centimètres de diamètre. Ils sont de couleur rouge à pourpre et recouverts de petites épines fines. Ils sont charnus et juteux, et tout à fait comestibles, comme les fruits du dragon et les figues de barbarie !
Culture et entretien
La culture du Polaskia chende est simple et ne demande pas de conditions spécifiques par rapport à l’entretien classique des cactus.
- Exposition : très ensoleillée, idéalement au soleil en extérieur le plus possible (en fonction des températures). Attention aux brulures et coups de soleil si vous venez d’acquérir votre cactus ou s’il sort de l’hiver, puisqu’il sera plus fragile. Une phase d’adaptation progressive (d’abord à l’ombre puis au soleil de plus en plus) est primordiale. Vous trouverez plus d’informations sur l’exposition des cactus ici.
- Arrosage : classique. A adapter en fonction des températures, mais généralement on estime qu’il faut arroser de temps en temps au printemps et à l’automne (une fois toutes les 3 semaines), régulièrement en été (une fois par semaine) et jamais en hiver (hivernation). Il ne s’agit que d’indicateurs, puisque c’est à adapter aux températures et aux lieu de culture. Vous trouverez plus d’informations sur l’arrosage des cactus ici.
- Substrat : standard, à savoir un mélange 3 tiers classique (1/3 de terre de jardin, 1/3 de terreau et 1/3 de sable pour assurer un bon drainage, essentiel). Vous trouverez plus d’informations sur le substrat des cactus ici.
- Rempotage : comme tous les cactus, généralement tous les 2 à 4 ans pour permettre au substrat d’être renouvelé et à la plante de grandir correctement. Vous trouverez plus d’informations sur le rempotage des cactus ici.
En ce qui concerne l’exposition, il est important, comme pour tous les cactus, de placer votre Polaskia chende à l’extérieur autant que possible. Ce ne sera pas possible toute l’année puisque cette espèce doit être maintenue à une température supérieure à 7 °C au sec, mais au printemps et en été, n’hésitez pas ! S’il pleut trop, même pendant ces saisons, abritez votre cactus ou rentrez-le lors des longs épisodes pluvieux.
À l’automne et en hiver, si vous le pouvez, mettez-le en serre. Si ce n’est pas possible, mettez-le en intérieur non chauffé (entre 10 et 15 °C) pour que sa phase de dormance soit respectée et qu’il puisse éventuellement produire des fleurs dès le printemps !
Bouturage et multiplication
Pour multiplier un Pokaslia chende, la méthode le plus efficace et la plus rapide, comme pour tous les cactus cierges : le bouturage de tiges. Vous trouverez plus d’informations sur cette technique ici.
Autrement, le semis est aussi possible, même si ce sera évidemment beaucoup plus long et plus difficile à réaliser que le bouturage.