Le céphalium d’un cactus se présente sous la forme d’une touffe de poils ou d’une structure laineuse, parfois colorée. Le céphalium comprend des aiguillons et porte les fleurs et les fruits quand la plante arrive à maturité.
Le céphalium du genre Melocactus peut, par ailleurs, atteindre plusieurs dizaines de centimètres de hauteur, lui valant le surnom de “tête à l’anglais”. Dans certaines espèces de cactus, comme celles appartenant au genre “Arrojadoa”, le céphalium est situé au sommet de la plante, qu’on nomme aussi apex. D’autres genres de cactées, comme l’Espostoa, présentent des céphaliums latéraux. C’est aussi le cas de certains cactus colonnaires, comme ceux appartenant au genre Cephalocereus.
