Le bassinage des cactus est-il conseillé ?

Avec le substrat, l’exposition et les températures, l’arrosage des cactus fait sans doute partie des éléments fondamentaux à prendre en compte pour entretenir vos cactus et éviter les déconvenues de culture. Si l’un de ces éléments n’est pas respectés, vos cactus pourraient ne pas se développer correctement voire même attraper des maladies et mourir.

Ici, nous allons plus particulièrement nous intéresser à l’arrosage des cactus, et sans revenir sur la fréquence et la quantité d’eau à leur apporter, nous allons nous intéresser aux différentes méthodes d’arrosage possibles chez les cactées, et plus particulièrement à l’une d’entre elle : le bassinage, aussi appelé “trempage”. Est-ce que cette méthode d’arrosage est conseillée chez les cactus ? Dans quels cas est-elle recommandée ?

L’arrosage par bassinage (trempage), qu’est-ce que c’est ?

Arroser une plante par bassinage consiste à immerger presque entièrement son pot (troué) dans l’eau pour que la motte de terre s’imprègne totalement d’eau. Ainsi, en laissant immergé le pot quelques minutes, l’eau va s’infiltrer par les trous d’évacuation, c’est ce qu’on appelle le phénomène de capillarité. Il s’agit de la capacité de l’eau (et autres liquides) à monter naturellement, malgré la force de la gravité, le long de corps poreaux (comme une éponge imbibée d’eau !).

Dans le cas des plantes et de leur arrosage, les corps poreux sont les éléments qui constituent le substrat : terreau, terreau, sable, tourbe, pouzzolane, perlite, etc. Il existe plein de matières différentes qui peuvent constituer le substrat (terre) de votre cactus, en fonction de ses besoins individuels ! Le plus fameux d’entre eux étant le mélange des 3 tiers, constitué de terre de jardin, de terreau et de gros sable, mélangés et répartis à parts égales dans le pot.

L’arrosage par le haut, par bassinage et par le bas

Avant de poursuivre, il est important de bien préciser les différents termes d’arrosage, et en particulier le bassinage et l’arrosage par le bas, qui sont deux techniques proches mais quelque peu différentes.

• L’arrosage par le haut : le plus simple et le plus classique, il signifier apporter de l’eau par le dessus, le plus souvent, au pied de la plante directement, à la surface du terreau. Aussi, les arrosages grâce à la pluie ou à un jet d’eau directement sur la plante et ses tissus, sont des arrosages par le haut, puisque l’eau arrive par le haut et s’évacuera normalement par les trous au fond du pot (attention à la pourriture si le drainage n’est pas bon). Il est parfois recommandé de ne pas mouiller les tissus des cactus, ceci principalement pour éviter les petites taches de brulure qui pourraient arriver si les gouttes d’eau sèchent en plein soleil.
• L’arrosage par bassinage : comme nous l’avons vu, il consiste à immerger presque totalement le pot de la plante dans l’eau pour que la motte se gorge totalement d’eau et soit détrempée. De cette manière, l’eau se diffuse plus rapidement et à l’ensemble du substrat.
• L’arrosage par le bas : technique qui se rapproche du bassinage par son principe, puisqu’elle consiste à apporter de l’eau par les trous des pots. On parle ici le plus souvent de l’eau dans la soucoupe ou dans un récipient, et c’est en ça que cette technique diffère du bassinage, puisqu’elle ne consiste pas à immerger la motte de terre dans l’eau. Le substrat absorbera petit à petit l’eau, toujours par principe de capillarité. Bien souvent, la motte ne sera pas entièrement trempée, surtout sa partie haute, puisque moins de pression est exercée du fait de la faible quantité d’eau.

Pourquoi bassiner un cactus ?

Dans la nature, les cactus sont arrosés naturellement grâce à l’eau de pluie, et donc par le haut. En culture, tout se fait ou peut se faire différemment, et c’est logique, puisque les cactus sont cultivés dans des pots la plupart du temps. Ainsi, le bassinage des cactus peut présenter plusieurs intérêts.

Décompacter le substrat

Il peut arriver que le substrat de votre cactus se compose d’éléments très compacts, comme par exemple la tourbe. En effet, surtout si vous avez acheté votre plante dans une grande surface il se peut que votre substrat se compose majoritairement de tourbe. Si c’est le cas, l’arrosage est parfois très compliqué car une fois sèche, la tourbe laisse difficilement passer l’eau. De ce fait, avant un rempotage primordial de votre plante (découvrez nos conseils après achat d’un cactus en supermarché), un arrosage par bassinage pourrait être utile. N’oubliez pas cependant de laisser sécher le substrat avant le rempotage.

Réhydrater une plante desséchée

Après un gros coup de chaud en été (le cactus est tout flétri et sec) et si le substrat est totalement sec, le bassinage est un bon moyen d’arroser votre cactus en profondeur et être sûr que toutes ses racines (même les plus petites) reçoivent une bonne quantité d’eau. De cette manière, il sera mieux réhydraté et aura plus de chances de repartir.

Aérer le substrat

En général, le principal problème de l’arrosage par le haut, c’est qu’au fil du temps, le substrat devient de plus en plus compact et que les sels minéraux ont tendance à migrer vers le bas et à s’évacuer par les trous de drainage. Un arrosage par bassinage 2 à 3 fois par an pourra permettre au substrat de s’aérer et de répandre les sels minéraux qu’il contient. Ceci dit, un rempotage des cactus et plantes grasses est en conseillé tous les 2 ou 3 ans pour renouveler le substrat.

Mieux hydrater en cas de fortes chaleurs

S’il fait très chaud, certains amateurs de cactées aiment bassiner pour permettre un apport d’eau en profondeur. Honnêtement, c’est selon les préférences de chacun. Un arrosage abondant et régulier par le haut peut tout aussi bien être suffisant pour permettre à la plante de recevoir suffisamment d’eau mais un bassinage est aussi une bonne solution. Cette méthode est peut-être à privilégier si vous ne pouvez pas arroser vos cactus de manière suffisamment régulière, puisqu’en période de canicule par exemple, un arrosage tous les 3 jours est généralement recommandé.

Arroser de manière plus homogène

Un arrosage par trempage peut permettre à toutes les racines de recevoir de l’eau de manière homogène. Un arrosage par le haut peut parfois ne nourrir que les racines principales, au détriment des radicelles (petites racines) qui finissent par sécher et mourir.

Réduire le risque de maladies

La technique du bassinage permettrait de réduire les attaques fongiques sur les cactus (causées par des champignons) et permettrait d’éloigner certains insectes comme les cochenilles ou encore les araignées rouges qui craignent l’humidité.

Quelques recommandations pour bassiner

Si vous êtes adepte de l’arrosage par bassinage, voici maintenant quelques conseils pour le réussir.

• Ne laissez pas tremper vos pots plus de 30 minutes, jusqu’à mi-hauteur ou aux trois-quarts à peu près.
• Après le bassinage, soulevez les pots et laissez l’eau s’évacuer totalement par les trous de drainage avant de les remettre à leur place (sur le sol).
• Evitez l’eau trop froide pour ne pas créer de choc thermique.
• Ne bassinez pas trop fréquemment et attendez que le substrat soit sec en profondeur.
• Ne bassinez pas en hiver, et pour la plupart des cactus, aucun apport d’eau à cette saison .
• Attention au poids de vos pots, si ce sont des pots en plastique par exemple, il est possible qu’ils remontent à la surface à cause de la pression. Mettez quelque chose de lourd dessus le temps du bassinage et pour éviter d’avoir à les tenir pendant toute la durée du trempage !

Conclusions

Vous l’aurez compris, le bassinage chez les cactus n’est ni recommandé ni déconseillé, il dépendra surtout des habitudes et préférences de chacun. Dans la nature, les cactus reçoivent de l’eau par le haut (pluie, humidité ambiante), c’est pourquoi ce type d’arrosage peut largement être remis en cause… Encore une fois et comme souvent, mieux vaut essayer pour se faire son propre avis sur la question !

Dans tous les cas, l’arrosage par trempage aurait tout de même les avantages certains de pouvoir hydrater en profondeur une plante, ce qui peut être utile dans de nombreuses situations. Aussi certaines personnes avancent que cette technique permettrait de réduire considérablement l’apparition de cochenilles ou d’araignées rouges… Si vous êtes envahis par ces insectes, c’est l’occasion de tester et de nous faire un retour !