Étymologiquement, « gymnocalycium », terme tiré du grec ancien, a pour sens « calice nu et lisse », une description fidèle de ses bourgeons floraux dépourvus d’épines et de poils.
Généralement, le genre Gymnocalycium est solitaire, vivace et globulaire possède des côtes protubérantes espacées de cannelures dont l’ensemble forme une sorte de tubercule appelée “menton”. Baptisé aussi “cactus araignée” de par ses touffes d’aiguilles, il se démarque des autres genres par son réceptacle spécifique, son péricarpelle allongé, et sa fente horizontale localisée au niveau du bas des tubercules. Il existe plusieurs dizaines d’espèces dans le genre Gymnocalycium, leur taille va de 4 cm à 30 cm de diamètre.
L’une des plus connues est le Gymnocalycium mihanovichii, utilisée comme greffon, il s’agit des cactus à boule rouge, orange ou jaune que l’on trouve un peu partout.
Sommaire
Entretien et culture
Le cactus araignée ne supporte pas l’exposition directe au soleil, même s’il a besoin de lumière : un lieu ombragé, clair et aéré est idéal pour sa culture. Pour le préserver du gel et de l’hiver glacial, il doit être installé en serre et bien au sec pendant la période hivernale.
Le sol idéal pour planter du cactus araignée est le substrat minéral refermant du calcaire. Cependant, le terreau spécial pour cactées et la tourbe industrielle peuvent pareillement s’utiliser comme substrat pour les cactus de ce genre. Un bon drainage est crucial pour éviter la stagnation d’eau et pallier toute possibilité de pourriture.
La fréquence de l’arrosage est d’une fois par semaine en été, quant à l’apport en engrais, il peut se faire mensuellement. La fertilisation et l’arrosage doivent être ralentis durant l’hiver. Le renouvellement du substrat se réalise annuellement pour les petits pots, et tous les deux ans pour les contenants de grande taille.
Les pieds adultes sont épargnés par les parasites grâce à l’épaisseur conséquente de leur épiderme. Toutefois, certains traitements annuels s’avèrent indispensables, comme celui qui agit contre la rouille du rosier ou contre les cochenilles.
Bouturage et multiplication
Le principal procédé de multiplication de ce genre de cactus est le semis, cependant, avec l’apparition des rejets sur les côtés des pieds adultes, le bouturage est également possible.
Floraison
La taille de ses fleurs varie de 2 à 5 cm environ. Leur couleur initiale est le rouge vif, toutefois, le jaune, le blanc et rose peuvent être rencontrés. Ce cactus fleurit au printemps et au début de l’été.
Les différentes espèces de Gymnocalycium
De la tribu des Cérées (sous-famille des Cactoïdées), le genre gymnocalycium comporte quelques espèces très connues, parmi lesquelles, notamment :
- Gymnocalycium baldianum ;
- Gymnocalycium bruchii ;
- Gymnocalycium carminanthum ;
- Gymnocalycium castellanosii ;
- Gymnocalycium damsii ;
- Gymnocalycium denudatum ;
- Gymnocalycium gibbosum ;
- Gymnocalycium horstii ;
- Gymnocalycium mihanovichii ;
- Gymnocalycium pflanzii ;
- Gymnocalycium stenopleurum.
