Le Rhipsalis cereuscula est une espèce de cactus appartenant au genre Rhipsalis. Originaire des forêts tropicales du Brésil, de la Bolivie, du Paraguay ou encore de l’Uruguay, cette plante épiphyte est également connue sous le nom de Rhipsalis simmleri et le surnom de cactus corail.
Le nom du genre “Rhipsalis” vient du Grec “rhips” qui signifie “jonc entrelacé”, en référence à l’aspect entrelacé des tiges. Le nom de l’espèce “cereuscula” est l’addition des mots latins “cereus” (cierge) et du suffixe diminutif “culus”, servant à réduire l’importance du mot qui le précède.
Sommaire
Description et fleurs
Le Rhipsalis cereuscula est une plante arbustive à buissonnante très facilement reconnaissable en raison de la multitude de petites tiges cylindriques et minces qu’il possède et qui peuvent atteindre jusqu’à 60 cm de longueur. Ses feuilles sont très petites, tombantes et ne possèdent pas d’épines mais des petites aréoles marginales, composées de soies courtes et presque transparentes. La couleur de la plante est vert clair à vert foncé, elle peut prendre une teinte rougeâtre lorsqu’elle est exposée à la lumière directe du soleil.
Les fleurs de Rhipsalis cereuscula sont petites et blanches, avec un diamètre d’environ 1 cm. Elles sont diurnes, peuvent rester ouvertes plusieurs jours et poussent en grappes à l’extrémité des tiges, généralement de l’hiver au printemps. Elles sont inodores en forme de cloche et d’une couleur blanche à rose. La durée de floraison est relativement courte mais les fleurs peuvent être remplacées tout au long de la saison de croissance. Après sa floraison, le Rhipsalis cereuscula produit de petites baies blanches ou rouges.
Culture et entretien
Le Rhipsalis cereuscula fait partie des cactus épiphytes les plus simples à cultiver. Il doit être cultivé en intérieur la plupart du temps, en extérieur uniquement dans les zones chaudes et humides. Pour une croissance optimale, il est important de lui fournir des conditions de culture adaptées à son environnement naturel : les forêts tropicales.
Ainsi, il faut apporter au cactus corail une exposition à l’ombre partiel puisque comme pour tous les Rhipsalis, il faut éviter le soleil direct qui risque de le bruler. Vous pouvez le mettre en extérieur lorsque les températures et les conditions climatiques le permettent mais vous devez impérativement le rentrer en hiver. Ce cactus craint le gel et les températures trop proches de 0 °C. Préférez le maintenir à des températures supérieures à 5°C et idéalement, à des températures supérieures à 15 °C.
Pour le substrat du Rhipsalis cereuscula, ajouter de la tourbe à la composition classique (terreau, terre et sable). Comme pour tous les cactus, le drainage est fondamental, l’eau d’arrosage doit s’écouler facilement après chaque arrosage. Il est recommandé de rempoter le cactus tous les deux à trois ans pour éviter que les racines ne deviennent trop encombrées.
En ce qui concerne l’arrosage, le Rhipsalis cereuscula demande un apport d’eau fréquent et abondant en été et au printemps (toutes les semaines) et régulier le reste de l’année (toutes les 2 ou 3 semaines au printemps et en hiver). Il est important néanmoins de laisser le substrat sécher entre deux arrosages pour éviter que le cactus ne pourrisse.
Pour encourager la floraison, il est recommandé de placer la plante dans un endroit lumineux (mais à l’abri du soleil direct), à températures stables (sans fluctuation) et élevées (supérieures à 15 °C). Une fois les premiers bourgeons floraux apparus, ne déplacez plus la plante, les bourgeons ou fleurs risqueraient de tomber !
Multiplication
La multiplication du cactus corail peut se faire par semis ou par bouturage de tiges. Le bouturage est la méthode la plus simple et la plus courante, le procédé est le même que pour tous les Rhipsalis.