Comme tous les autres végétaux, les plantes succulentes? à l’instar des cactus, sont susceptibles d’être la cible de divers parasites. Il est important de connaître ces menaces afin d’y remédier avant qu’elles ne causent des dommages irréversibles. L’une d’entre elles est l’araignée rouge.
Découvrez comment les débusquer et s’en débarrasser, ainsi que les dégâts qu’elles peuvent faire sur vos protégés.
Sommaire
Des araignées rouges qui ne sont pas toujours rouges
Ces araignées sont de minuscules acariens qui infestent les végétaux de serre, de jardin et d’intérieur. En extrayant la sève, elles provoquent le jaunissement des feuilles ou des tissus. Des pulvérisations régulières peuvent servir de mesure préventive, mais les infestations graves nécessitent un traitement adéquat.
Ces petites araignées, connues sous le nom scientifique de Tetranychus urticae, constituent une menace importante pour les plantes de jardin, les arbres et les arbustes, en particulier les conifères, pendant la belle saison.
Elles se nourrissent des tissus des plantes et en raison de leur taille minuscule, elles sont extrêmement difficiles à détecter à l’œil nu, puisqu’elles mesurent moins d’un millimètre de long. La coloration des araignées rouges adultes varie en fonction de la plante dont elles se nourrissent, allant du vert pâle ou foncé au jaune, à l’orange, au rouge, et même au brun foncé.
Ces araignées se développent dans un environnement chaud et aride, c’est pourquoi les plantes exposées au soleil ou placées sur un rebord de fenêtre comme les cactus sont très sensibles à leurs attaques. Dans des conditions idéales, ces parasites peuvent se reproduire à un rythme alarmant, ce qui entraîne une invasion généralisée.
Aussi, il faut savoir qu’une plante infestée peut facilement propager l’infestation aux végétaux voisins. Cela peut se produire lorsque les araignées adultes tombent au sol et migrent vers une autre plante ou par le biais de vecteurs externes tels que des vêtements ou des outils.
Comment repérer les araignées rouges chez les cactus ?
Il peut être difficile de détecter les petites infestations de ces toutes petites araignées en raison de leur taille minuscule. Cependant, il existe principalement un indicateur qui peut aider à identifier leur présence avant qu’il ne soit trop tard : les délicates toiles qu’elles créent autour des feuilles et des tiges. Si elles ne sont pas aisément perceptibles, elles le deviennent plus facilement lorsque la plante est mouillée.
Mouiller les cactus n’est pas forcément recommandé pour les arroser mais si vos cactus sont dehors par exemple, ils seront forcément mouillés après une pluie ! Le mot d’ordre : ouvrez l’œil et prenez l’habitude d’observer vos cactus, c’est la meilleure solution pour éviter les maladies. Si vous repérez des toiles d’araignées, leurs fondatrices ne doivent pas être loin !
Les conséquences d’une attaque chez les cactus
Dans bien des cas, l’invasion de ces insectes se remarque à cause des dommages qu’ils causent aux cactus. Ces dégâts se caractérisent par des feuilles ou tissus présentant des points jaunes ou blancs. La plante finit alors par devenir entièrement jaune ou grisâtre, se dessécher et mourir. Aussi, ces parasites sont particulièrement réputés pour détruire les boutons apicaux sur les cactus.
Comment se débarrasser des araignées rouges ?
Il existe plusieurs méthodes naturelles ou non pour lutter efficacement contre ces toutes petites araignées. Tout dépendra du stade de l’infestation, de vos attentes et de vos habitudes de culture par exemple (intérieur, extérieur, utilisation de produits du commerce ou non, etc.).
Les méthodes naturelles
Voici quelques méthodes naturelles pour lutter contre ces araignées, elles sont classées de la plus “soft” à la plus radicale, en fonction donc du stade d’infection.
- Combinez 20 à 25 gouttes d’huile essentielle de romarin, avec 3 ou 4 gouttes de savon noir liquide et 5 ml de colza pour obtenir un mélange anti-araignées. Diluez le tout dans 1 litre d’eau et pulvérisez sur le cactus.
- Une autre décoction consiste à mettre 30 grammes d’ail dans un litre d’eau avant de vaporiser. Pour empêcher l’éclosion des œufs, répétez le processus de pulvérisation tous les trois jours pendant deux semaines.
- D’autres techniques pour éliminer de façon biologique ces ravageurs peuvent être employées en introduisant des espèces prédatrices qui se nourrissent d’acariens, notamment de ces toutes petites araignées. Dans le potager ou sous serre, l’introduction d’un prédateur naturel comme Phytoselulus persimillis, un petit acarien de taille et de couleur similaires, qui se nourrit des œufs, des larves et des adultes de la mini araignée est possible. Cependant, ce prédateur meurt parfois de famine après avoir éliminé les colonies d’araignées rouges, ce qui nécessite sa réintroduction durant la prochaine attaque.
- L’utilisation des larves de chrysope est une autre solution efficace pour lutter contre ces petites araignées. Ces larves sont des prédateurs naturels qui se nourrissent des œufs des araignées et même des cochenilles, d’autres parasites des cactus. Pensez à leur fournir un habitat adéquat en plaçant un hôtel à insectes ou un amas de branches mortes près de vos cactus vulnérables.
- Si votre cactus est victime d’une invasion de petites araignées, le dernier conseil naturel peut être de l’emputer. En fonction du type de cactus, ça peut être assez simple à réaliser. Rendez-vous sur cette page pour savoir comment couper un cactus.
Acaricide ou produit du commerce
Si l’infestation est trop avancée, il sera nécessaire d’utiliser un acaricide (aracide) particulier, comme le dicofol, le cyhexatin ou le Tébufenpyrad pour détruire ces parasites (un exemple de produit).
Faites toutefois attention, car les araignées rouges ont au fil du temps développé une résistance à certains remèdes chimiques. C’est pourquoi il est recommandé d’alterner les substances actives. Les insecticides chimiques formulés pour les acariens doivent être évités ou limités au minimum en raison de leurs effets néfastes sur la santé humaine et du fait qu’ils tuent sans discernement d’autres insectes.
Parmi ces victimes involontaires figurent des insectes bénéfiques qui auraient pu jouer un rôle crucial dans la lutte contre le même ravageur que vous tentez d’éradiquer. En outre, l’usage répété de la même molécule chimique finira par rendre les araignées résistantes, ce qui diminuera l’efficacité du produit avec le temps.
Comment prévenir la présence d’araignées rouges ?
- Les petites araignées n’aiment pas l’humidité… mais mauvaise nouvelle, les cactus non plus ! Ainsi, une solution pourrait être de bassiner vos cactus de temps en temps, puisque cette méthode d’arrosage crée davantage d’humidité que l’arrosage classique par le haut.
- L’aération est primordiale dans la culture des cactus pour éviter l’apparition des araignées rouges. L’idéal est donc la culture en extérieur. Si ce n’est pas possible à cause des températures ou de l’humidité (selon les régions), essayez de placer vos cactus en extérieur dès que cela est possible !
- Attention aux engrais que vous utilisez, ceux qui sont trop riche en azote contribuent à l’apparition et au développement de ces petits acariens. En savoir plus sur l’engrais pour cactus.
Vous l’aurez compris, et comme souvent chez les cactées et chez les plantes en général, plus les conditions de culture sont bonnes, plus vous éviterez les maladies ou problèmes ! Petite précision : la bouillie bordelaise n’a pas d’effet sur ces bestioles !
Autres informations utiles sur les araignées rouges
La température a un impact significatif sur la vitesse à laquelle cette mini-araignée se reproduit. Par exemple, elle ne peut pas se développer en dessous de 12 °C et à 15 °C, il lui faut environ 36 jours pour passer de la ponte au stade adulte. A 30 °C, il ne lui faut qu’à peu près sept jours. C’est pour cela notamment que c’est en été que ces petites bêtes sévissent le plus !
Dans des conditions optimales, une femelle peut pondre jusqu’à 100 œufs au cours de sa brève existence, ce qui se traduit par un taux de reproduction rapide. Lorsque les températures sont plus froides ou que la nourriture se raréfie, les femelles peuvent s’hiberner. Elles quittent la plante et se réfugient dans un endroit protégé jusqu’à ce que les conditions s’améliorent.
Des œufs ronds peuvent être visibles sur la face inférieure des feuilles. Au début, ils sont transparents et incolores, mais avec le temps, ils deviennent opaques et finissent par jaunir juste avant l’éclosion. Les larves et les nymphes se trouvent généralement sur les feuilles, tandis que les adultes se déplacent sur les feuilles et les tiges en utilisant de délicates toiles.